”Vi är ännu inte återhämtade”: Varför turistnäringen fortfarande klättrar tillbaka

Turism ”Vi är ännu inte återhämtade”: Varför turistnäringen fortfarande klättrar tillbaka

Gilda Perez-Alvarado, global VD för mäklarfirman Jones Lang LaSalles hotell- och hotellgrupp, talade om hotellförsäljning och konstruktion och turistindustrins återhämtning vid den senaste konferensen.

MIAMI — När coronavirus-pandemin gjorde att vardagen försvann förra året och tvingade företag att stänga och hålla människor hemma, stannade turismen nästan av.

I kasinotunga Las Vegas var den lokala ekonomin ödelagd av utbrottet, eftersom mer än 30 procent av arbetsstyrkan var arbetslös vid ett tillfälle.

Las Vegas är nu packat med besökare igen och har sett en explosion av kasinoförsäljning på flera miljarder dollar i år. Utvecklare har drivit vidare med planer på nya hotell.

Men pandemin är långt ifrån över, och turistnäringen har inte helt återhämtat sig från oron.

Gilda Perez-Alvarado, global VD för fastighetsmäklarfirman Jones Lang LaSalles hotell- och gästfrihetsgrupp, talade om dessa utmaningar under en intervjusession vid förra veckans National Association of Real Estate Editors-konferens i centrala Miamis Kimpton Epic Hotel.

Intervjun har redigerats för längd och tydlighet.

COVID fick företag runt om i världen att stänga sina dörrar och i princip stänga ner turismen ett tag. Kan du beskriva pandemins initiala effekter på hotell- och turistnäringen, och i termer av svårighetsgrad, hur jämfördes de med (effekter på) andra tjänstesektorer som är beroende av öga mot öga interaktion med kunder?

Detta var katastrofalt för hotellbranschen. Det var första gången någonsin i vår historia som lamporna bokstavligen stängdes av, och det hände från en dag till en annan. Vi börjar äntligen se återhämtningen av vår sektor, men det har varit väldigt, väldigt svårt.

Åtminstone initialt efter pandemin, vad hände med pipelinen av försäljnings- och hotellbyggnadsprojekt som var på gång?

Den stängdes av. Alla drog sig tillbaka. Vi visste inte om det här skulle pågå i några veckor, några månader. Det var några transaktioner som vi arbetade med som gick igenom; andra sa: ”Låt oss vänta med att köpa fler fastigheter, och låt oss bara gå vidare och göra kapitalförvaltning, fokusera på våra befintliga portföljer.”

Vad sägs om förfallna hotelllån, åtminstone till en början såg du vågor av betalningsinställelser eller träningar med långivare, eller var hotellägare, kanske de inte behövde det och var OK?

Vi såg den största vågen av förseelser vi någonsin sett i vår sektor. I själva verket överskred den vida den tidigare krisen. Skillnaden är dock att vi har haft den mest tillmötesgående miljön i vår sektors historia – långivarna var tillmötesgående, regeringarna var tillmötesgående, varumärkena var tillmötesgående, operatörerna var tillmötesgående, hyresvärdarna var tillmötesgående. Ingen ville få tillbaka nycklarna och måste ta itu med de verkligheter som ägarna hade att göra med.

Efter den senaste kraschen, åtminstone i Vegas, fanns det kasinoföretag som ansökte om konkurs eller kom nära det, och stora resortprojekt stoppades bara och lämnades övergivna. Såg du den typen av systemkrasch den här gången?

Vi gjorde inte. Jag tror att det var inarbetat i vårt minne att vissa sektorer kanske är för stora för att misslyckas. Eftersom det var så tillmötesgående såg vi inte den våg av nöd som vi alla förväntade oss. När ljuset släcktes och vi alla var instängda i våra hem, kunde vi inte tro vad som hände. Vi trodde direkt, med alla dessa vågor av skuldbrott, att det skulle bli ett blodbad. Och det var det inte.

Bland de stora amerikanska turistmarknaderna och destinationerna, vilka städer drabbades hårdast av pandemin, och vilka drabbades kanske inte så hårt som vissa kanske hade förväntat sig?

De städer som drabbades hårdast är de som till övervägande del är beroende av koncernefterfrågan och företag. Vi har sett hur svindlande hela denna rörelse för att komma tillbaka till kontoret har varit. Företag säger att vi kommer att få tillbaka våra arbetare på kontoret under sommaren; då var det hösten; några är i januari; och några har sagt, ”Glöm det, nu kan alla arbeta på distans.” Dessa vågor, dessa vågor, dessa nya COVID-varianter hjälper inte. Så kommer folk att känna sig bekväma att gå på en konferens med flera tusen personer på en plats som Las Vegas? Så uppenbarligen går dessa marknader kanske lite sämre än andra marknader som Miami, Austin, Nashville. De marknader som övervägande har efterfrågan på fritidsaktiviteter, de kommer att klara sig mycket bra.

Hur står sig turismnivåerna över hela landet jämfört med nivåerna före pandemi? Det verkar som om inrikesresor håller på att bli galna, men kongressbranschen börjar först nu återuppstå ur pandemin, och internationella resor har mötts av många restriktioner.

Vi är inte återställda ännu. Det är vi långt ifrån. Marknader över hela världen som är mycket beroende av inrikesresor har gått mycket bra. Marknader som förlitar sig på konventioner, de går inte särskilt bra. De som förlitar sig på internationella resor – det handlar inte om att folk inte kan komma till USA, det är att det finns restriktioner som är väldigt besvärliga eller förvirrande.

Hur är det med hotellbyggandet? Ser du att nya planer utarbetas, nya fastigheter byggs, fler banbrytande?

Inte på samma nivå som vi hade pre-pandemi, om jag ska vara helt ärlig. Det finns en del projekt som håller på att bli klara, men det finns många motvindar för byggandet. En är långivare; kanske aptiten på byggfinansiering inte finns hos de traditionella långivarna. Två, vi har problem med leveranskedjan, och tre, arbetskraft. Så nej, vi ser inte samma nivå av konstruktion som vi såg tidigare. Det som är riktigt intressant är dock att vi ser nya hotell komma upp i hybridform. Så de är en del av fastigheter med blandad användning och de flesta av dem har en bostadskomponent.

Hur är det med hotellförsäljningen? Återigen, bara talat sedan jag bor i Vegas, har vi haft flera miljarder kasinoförsäljningar i år, ofta genom sale-leasebacks med köpare som Blackstone. Ser du fler hotell- och resortförsäljningar globalt, och specifikt, ser du fler av dessa sale-leaseback-transaktioner?

Vi är fortfarande ganska deprimerade, ur ett transaktionsvolymperspektiv i förhållande till 2019. Uppenbarligen har vi sett en mycket betydande förbättring jämfört med 2020. De tillgångar som handlar mest är resorter och lyxfastigheter, särskilt de fastigheter som är belägna på marknader som går väldigt bra, som Miami. Men för att svara på din fråga om sale-leasebacks, de är inte särskilt populära i USA. I Europa är det här typen av transaktion du jour, det är det vanligaste sättet att göra en transaktion.

Hur lång tid tror du att det kan ta innan turismen och konventionerna är tillbaka på nivåerna före pandemi? Och vad tror du behövs för att de industrierna ska nå dit, om de någonsin kommer att göra det?

Jag tror att de kommer att nå dit bara för att efterfrågan inte är statisk. Efterfrågan växer. Det finns en växande medelklass, det finns mycket besparingar, det finns mycket välstånd som faktiskt skapades under pandemin, vilket är riktigt intressant. Så efterfrågan kommer, och den kommer att överstiga vad efterfrågan var 2019. Det är jag säker på. Hur lång tid det kommer att ta kommer att bero på vaccinationer, som du har sett tar fart, vilket är bra, och regeringens politik när det gäller människors rörelse.

När började du märka att pipelinen av affärer, åtminstone på JLL, började ta fart igen?

Jag skulle säga att allt har hänt förmodligen sedan mitten av detta år. Det tar verkligen fart.

Men det tog över ett år att komma dit.

Åh, ja, absolut. Vi sysslar inte bara med försäljning, vi gör till exempel en hel del kapitalförvaltning och konsultrådgivning. Vi var mycket fokuserade på ägare av befintliga hotell och portföljer och hjälpte dem att hitta sätt att i princip hålla sina investeringar säkra.